Magazine PROF n°24

L'info 

Le tabac est-il encore à l’agenda scolaire ?

Article publié le 01 / 12 / 2014.
Article paru en ligne uniquement.

C’est entre 13 et 18 ans, et notamment à l’école, qu’ont lieu les premiers contacts avec la cigarette. Une étude européenne propose de lutter différemment contre le tabagisme.

Vincent Lorant, enseignant à la Faculté de Santé publique de l’UCL, et Pierre-Olivier Robert, son assistant, ont participé à une enquête européenne concernant le tabagisme chez les jeunes, Smoking Inequalities – Learning from Natural Experiments (SILNE).

PROF : Quel est le point de départ de cette enquête ?
Vincent Lorant : SILNE est financée par le 7^e programme-cadre de la Commission européenne ⁽¹⁾. Elle a interrogé un vaste échantillon d’élèves dans six pays européens. En Belgique, l’étude concerne 2137 élèves namurois en 3^e et 4^e secondaire.

Elle part de l’idée que la consommation de tabac n’est pas qu’un attribut individuel, mais aussi un attribut social. Ceci peut s’expliquer par un « effet de pairs », par la pression des amis, par l’influence des normes du groupe et par le bénéfice retiré de la pratique d’un comportement en groupe plutôt que seul ⁽²⁾.

Où se situe la Belgique en termes de consommation ?
Pierre-Olivier Robert : Dans notre étude, la moyenne européenne est de 20% de jeunes fumeurs réguliers (fumant minimum une à deux cigarettes par semaine). Namur se distingue avec 24% de fumeurs réguliers.

Mais, il est interdit de fumer dans les écoles…
P.-O. R. : Depuis 2006, un décret de la Communauté française interdit de fumer dans l’enceinte de l’école ⁽³⁾. Il n’y a pas eu d’évaluation de son respect ⁽⁴⁾. SILNE montre cependant que celui-ci est faible et très variable entre les écoles. En effet, seuls les élèves d’une école sur sept à Namur déclarent en majorité (62%) que les règles en matière de tabac sont strictement respectées. À l’inverse, dans une autre école avec 33% de fumeurs réguliers, seuls 13% des élèves disent que les règles sont respectées.

Des disparités entre écoles

Ces disparités concernent également les enseignants : 56% des élèves de cette dernière école disent voir fumer le corps enseignant, contre 4% dans celle où les règles sont strictement appliquées. Notons que pour les enseignants, nous n’avons pas précisé si c’était dans l’enceinte de l’école ou en-dehors. Peu importe. Si l’enseignant fumeur est visible, il a un impact et c’est plus difficile pour l’école de faire respecter cette règle par les élèves.

D’autres facteurs jouent, comme le tabagisme des pairs et des parents.
V. L. : On peut dès lors se poser des questions sur les efforts des services de promotion de la santé dans les écoles. D’autant plus qu’ils sont débordés par les bilans de santé.

SILNE évoque aussi le rôle du facteur socioéconomique…
P.-O. R. : Les écoles à public plus défavorisé comptent 10% de fumeurs réguliers en plus. Cette différence s’observe également au niveau européen. Le système éducatif basé sur l’échec comme facteur d’orientation participe à la construction des inégalités scolaires et sociales, mais il favorise aussi la consommation tabagique des jeunes qui s’orientent vers le qualifiant et le professionnel.

Ces filières se caractérisent par une population d’élèves plus âgés ayant plus de chance d’avoir expérimenté le tabac et pouvant initier leurs amis proches socialement. L’effet de pairs y sera plus grand.

Quels résultats apportent le questionnaire sur les réseaux d’amis ?
P.-O. R. : Les fumeurs réguliers ont tendance à être moins isolés que les non-fumeurs. On note aussi un effet de regroupement (clustering) des élèves qui présentent un comportement tabagique similaire. En effet, les fumeurs ont tendance à se citer entre eux.

Se centrer sur les leaders d'opinion?

Une école où cette situation apparait devrait avoir une approche plus ciblée sur les fumeurs les plus populaires en leur proposant un sevrage et en leur expliquant la place importante qu’ils occupent dans ce réseau.

V. L. : Le décret anti-tabac a activé les écoles qui n’appliquaient pas une réglementation stricte avant 2006. Sept ans après, nous avons l’impression que le tabagisme n’est plus en tête de l’agenda des écoles.

Quelles pistes de solution envisage SILNE ?
V. L. : Assist, un projet-pilote au Pays de Galles, réalise de la prévention du tabagisme par l’intermédiaire des pairs. Au lieu d’être un facteur de risque, ceux-ci peuvent être un facteur protecteur. Si fumer est une marque de prestige, le fait d’arrêter aussi.

Au lieu de travailler à l’échelle de l’école, un service de promotion de la santé pourrait se centrer sur les leaders d’opinion et atteindre le reste du groupe via ces effets de pairs.

Propos recueillis par
Patrick DELMÉE

⁽¹⁾ http://silne.ensp.org
⁽²⁾ DIMAGGIO P., GARIP F., 2012, « Network Effects and Social Inequality », dans Annual Review of Sociology, 38 (p. 93-118), http://bit.ly/1Bg1ife
⁽³⁾ http://bit.ly/1uDyGrz
⁽⁴⁾ En 2007, un colloque a fait le point sur les difficultés à appliquer l’interdiction de fumer dans les écoles. http://bit.ly/1uxBXZD