Magazine PROF n°40

Coté psy 

Dis-moi ce que tu penses pour savoir qui je suis

Article publié le 07 / 12 / 2018.
Article paru en ligne uniquement.

Quel rôle, quelle influence l’usage des réseaux sociaux numériques a-t-il dans la construction de l’identité des adolescents ?

Pour Pascal Minotte, psychologue, psychothérapeute et chercheur au Centre de référence en santé mentale (CRéSaM) ⁽¹⁾, les réseaux sociaux aident les ados à construire leur identité propre.

PROF : Pour construire son identité, l’adolescent doit-il définir des territoires et des cultures distincts de ceux des parents ?
Pascal Minotte : Oui, d’une manière générale, on peut dire que le jeune adolescent ressent le besoin de prendre ses distances vis-à-vis de la sphère familiale et de se protéger de ses « intrusions ». Ce processus implique un travail psychique considérable : quitter un contexte sécurisant et une certaine image de soi issue de l’enfance, ce n’est pas aisé. Pour compenser le vide de cette « séparation », il va surinvestir dans les relations avec les pairs.

Les réseaux sociaux répondent-ils à ce besoin spécifique ?
Des applications comme Instagram, Snapchat… jouent le rôle de l’espace entre-soi, entre pairs, que jouait autrefois la rue, espace plus surveillé, plus réglementé aujourd’hui, notamment en ville. L’adolescent peut y expérimenter une autre façon d’être, se mettre en scène, se raconter autrement qu’à travers le prisme du regard des parents. À travers un processus d’essais et d’erreurs, mais aussi de transmission entre pairs, ses usages évolueront ensuite, ce qui l’aidera à développer des compétences en matière de communication.

Donner - sans arrêt, parfois- de l’information sur soi et en recevoir sur les autres, à quoi cela sert-il ?
Pour savoir qui l’on est, il faut commencer par se découvrir, c’est-à-dire pour citer le psychiatre Serge Tisseron « à la fois se mettre à nu face aux autres et accéder à la connaissance de soi » ⁽²⁾. Ces deux attitudes convergent dans le fait de diffuser sur les écrans des fragments de soi (opinions, photos, vidéos), parfois à plusieurs facettes, dont la valeur est encore incertaine, afin de les faire valider par les réactions des autres internautes.

Pour l’adolescent qui doit progressivement intégrer les changements physiques, mais aussi psychiques et pulsionnels qui s’opèrent en lui, s’exprimer sur les réseaux sociaux peut aider à trouver du sens et à donner une cohérence, un fil rouge à un vécu et à des expériences parfois perçus comme chaotiques. Cela participe donc au renforcement de l’estime de soi et au tâtonnement identitaire propre à cet âge.

Au risque de dérapages : moqueries, agressivité, (cyber)harcèlement…
Bien sûr : les interactions entre ados, parfois cruelles, et les dynamiques collectives, peuvent amener à la désignation de boucs émissaires, par exemple. Un autre écueil, c’est la surconsommation : chez certains, le désir de contacts avec les pairs peut mener à un usage boulimique, compulsif.

Quel rôle les enseignants peuvent-ils jouer dans le cas d’usages problématiques des réseaux sociaux ?
C’est vrai que les difficultés relationnelles s’enracinent la plupart du temps à l’école. Prévenir les dérapages possibles passe évidemment par l’éducation aux médias à travers différentes matières.

Mais plus largement, c’est important d’apprendre à développer les compétences socio-affectives, l’empathie, la solidarité. Si on le fait beaucoup avec les petits de maternelle, cela s’amenuise ou disparait ensuite. Comme si, à l’instar de l’écriture ou de la lecture, ces compétences étaient acquises une fois pour toutes.

Or, au début du secondaire, c’est particulièrement nécessaire de travailler les relations humaines, de construire un climat de bienveillance au sein de la classe. Et cela d’autant plus que, dans le cas d’une communication en ligne, existe l’effet cockpit: en cas d’agression verbale, l’émetteur du message, n’ayant pas en direct les effets de ce qu’il est en train de commettre, va oser plus que ce qu’il ferait dans la vie traditionnelle.

Vous développez une vision positive du rôle de ces réseaux.
Leur usage est souvent connoté comme une prise de risque. Mais si c’est fait de la bonne façon, au bon endroit, cela peut être très positif et constructif. Cela permet à des adolescents de mettre des mots sur ce qu’ils vivent. Certains peuvent exprimer certains problèmes de santé mentale, notamment liés à la sexualité, qu’ils vivent difficilement. Par exemple, le jeune qui découvre son homosexualité peut y trouver information, soutien, réassurance. Cela peut aussi aider l’ado harcelé à trouver des témoignages d’autres personnes vivant cette situation, des groupes de soutien. Cela peut être une vraie ressource en réponse à des difficultés de relations au sein de la famille.

Propos recueillis par
Catherine MOREAU

^{(1) {}lien_externe|http://www.cresam.be}
⁽²⁾ TISSERON S., Virtuel, mon amour. Penser, aimer, souffrir à l’ère des nouvelles technologies, Paris, Albin Michel, 2008, p.39.