Magazine PROF n°18

L'info 

Les écoles ont besoin d’air

Article publié le 01 / 06 / 2013.
Article paru en ligne uniquement.

L’air respiré en classe a été analysé dans 25 pays européens, selon 18 paramètres. Première recommandation : l’aération.

L’École de Santé publique (ESP) de l’ULB participe avec Hainaut Santé Vigilance au projet européen Sinphonie ⁽¹⁾ sur la mesure de la qualité de l’air intérieur dans les écoles et de son impact sur la santé des enfants. Des recommandations suivront, après récolte des données dans plusieurs classes de 200 écoles de 25 pays, dont 3 en Belgique francophone.

« Les écoles ont été sélectionnées sur la base de plusieurs critères : milieu urbain, proximité du trafic ou de milieux industriels pour certains pays,…, explique le P^r Catherine Bouland, de l’ESP. Il a ciblé des enfants de 8 à 11 ans parce qu’ils savent lire et écrire et devaient répondre à des questionnaires. Nous avons placé des appareils destinés à mesurer une série de paramètres pendant les activités normales de trois classes par école. Des appareils actifs mais aussi des capteurs ».

Quels paramètres ? « Les formaldéhydes, par exemple, utilisés dans les colles d’assemblage, certaines peintures, des produits de nettoyage. Mais aussi l’ensemble des composés organiques volatils qui se mettent en solution dans l’air (alcools, solvants,…), d’autres substances telles que le pinène ou le limonène et d’autres terpènes, que l’on retrouve dans des produits d’entretien, des désodorisants. Ou encore les poussières qui, selon leurs tailles, pénètrent plus ou moins loin dans le système respiratoire, traversant parfois la membrane pulmonaire pour entrer dans le système sanguin ».

Rien d'alarmant

Enseignants et écoliers ont été mis à contribution ⁽²⁾, via des questionnaires, mais aussi des tests de capacité respiratoire et de concentration. Le détail des données recueillies ne peut être diffusé. Le Pr Bouland rassure : rien d’alarmant. Mais de quoi émettre deux recommandations, à propos de l’aération et du nettoyage.

« Le message le plus important est que le contexte économique, qui vise à promouvoir les performances énergétiques des bâtiments, peut produire des environnements beaucoup plus confinés, ce qui conduit à des conflits d’objectifs, entre l’économie et, à terme, la santé ! », observe le P^r Bouland.

Dans de vieux bâtiments, les polluants intérieurs pouvaient s’échapper, mais à mesure que s’accroissent les exigences en matière d’efficacité énergétique, sans ventilation efficace, l’air des classes risque de concentrer un cocktail dont le projet Sinphonie entend mesurer les effets. Et le P^r Bouland d’inviter à aérer plusieurs fois par jour pendant 15 minutes maximum (au-delà, les murs se refroidissent).

L’autre recommandation concerne le choix des produits d’entretien et les conditions de nettoyage (fenêtres ouvertes, en l’absence des enfants).

D. C.

⁽¹⁾ http://www.sinphonie.eu (> publications pour accéder aux ressources disponibles en français)
⁽²⁾ Sur ce même thème, l’ASBL HYPOThèse propose le projet Abcd’Air, « pour bien respirer à l’école » : brochure, mallette pédagogique (détecteur de gaz carbonique, matériel pour des expériences,…) et formation destinée à s’approprier la démarche et le matériel. http://www.hypothese.be/Z/SiteAbcdAir/pageOutilsDidactiques.html